Dana Inisiatif Kemitraan Delta Niger (PIND) telah mengembangkan rencana lima tahun untuk merevitalisasi produksi kakao dengan meremajakan perkebunan yang ada di negara itu untuk meningkatkan pendapatan valuta asing.
Direktur Eksekutif Dana, Dara Akala, pada pertemuan para pemangku kepentingan kakao di Akura, mengatakan bahwa upaya sedang dilakukan untuk mengidentifikasi daerah-daerah di sub-sektor, dan optimis bahwa inisiatif tersebut akan mengurangi kemiskinan di Delta Niger.
Akala menunjukkan bahwa penelitian dan analisis sistematis peluang ekonomi di Delta Niger membuktikan bahwa rantai nilai minyak kelapa sawit, singkong dan kakao, serta usaha kecil dan menengah, memberikan potensi pertumbuhan yang signifikan di sektor pertanian.
“Pada Januari 2018, PIND menugaskan studi rantai nilai untuk industri kakao di Delta Niger, yang selesai pada Maret 2018.
Tujuan utama dari penelitian ini adalah untuk mempelajari daya saing sektor kakao di kawasan ini, sembari mengidentifikasi kesenjangan dan area yang akan memerlukan intervensi untuk memastikan keberlanjutan dan komunikasi yang efektif dengan pasar kakao global, ”kata Direktur Eksekutif IMF.
Dia juga menyesalkan bahwa Nigeria mengambil tempat ketujuh di dunia dan tempat keempat di Afrika setelah negara-negara seperti Ghana, Kamerun dan Pantai Gading, meskipun negara-negara ini memiliki lahan pertanian yang lebih kecil.
Dara Akala juga mencatat bahwa industri kakao Nigeria berusia lebih dari 140 tahun, ekspor pertama 20 ton kakao lepas pantai dilakukan pada tahun 1890.