Pemerintah federal Kanada telah mengumumkan rencana untuk meluncurkan proyek percontohan imigrasi di bidang pertanian, yang, menurut perwakilan industri, dapat membantu mengisi ratusan lowongan di pabrik pengolahan daging di Alberta.
Meskipun rincian program belum diumumkan, program federal berjanji untuk membuka agen imigrasi percontohan penuh waktu untuk merekrut pekerja pertanian non-musiman. Program ini mengatakan bahwa tujuan dari proyek percontohan adalah untuk “mencapai tujuan ekspor Kanada yang ambisius, dan untuk menarik dan mempertahankan tenaga kerja yang diperlukan.”
Selama bertahun-tahun, kekurangan tenaga kerja di sektor pertanian Kanada telah menjadi masalah konstan yang memengaruhi segala sesuatu mulai dari pertanian keluarga hingga rumah kaca dan tempat pemberian makan. Beberapa masalah tenaga kerja kronis paling serius ada di pabrik pengolahan daging dan rumah pemotongan hewan, di mana pejabat industri mengatakan kurangnya pekerja membatasi kemampuan Kanada untuk memenuhi kebutuhan pasar.
Menurut sebuah studi oleh Dewan Kanada tentang Sumber Daya Manusia dalam Pertanian pada tahun 2017, tingkat kekosongan pada pabrik pengolahan daging di daerah pedesaan adalah sekitar 9,3%. Pada saat penelitian, ada 1.475 posisi kosong untuk penggiling daging di 15 rumah jagal di Kanada. Di Alberta, di mana 80 hingga 90 persen dari daging sapi yang diproduksi di tingkat nasional diproses, sebagian besar lowongan pekerjaan ada di daerah pedesaan. Dewan Daging Kanada mengklaim bahwa kekurangan tenaga kerja mengakibatkan kerugian $ 750 juta per tahun untuk pabrik pengolahan daging, serta $ 396 juta dalam penjualan yang hilang untuk masing-masing produsen rantai nilai.