Fusarium layu Tropical Race 4 (TR4) mengancam keberadaan industri pisang. Varietas baru dikembangkan menggunakan metode mutagenesis kimia dan saat ini diperbanyak dan didistribusikan di provinsi-provinsi Cina.

TR4 adalah penyakit pisang berbahaya yang disebabkan oleh jamur tanah Fusarium oxysporum f. sp kubus. dan menjadi masalah utama saat menumbuhkannya.

Agen penyebab tetap bertahan selama beberapa dekade di tanah dan, oleh karena itu, sulit dihancurkan.

Jamur menembus tanaman melalui akar dan mengganggu penyerapan air, menyebabkan layu daun. Tanaman pisang akhirnya mati.

Badan Energi Atom Internasional (IAEA), bekerja sama dengan Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO), telah bekerja dengan para peneliti dari seluruh dunia untuk mendukung pengembangan varietas baru berbagai jenis pisang yang akan tahan terhadap penyakit ini.

Menurut Ivan Ingelbrecht, kepala Laboratorium Pemuliaan dan Genetika Tanaman FAO / IAEA, negara-negara lain, termasuk Filipina, berada pada tahap lanjut mengembangkan varietas mereka sendiri menggunakan radiasi gamma.

Para ilmuwan menggunakan metode in vitro untuk menumbuhkan ribuan tanaman pisang kecil dalam tabung kultur yang cocok untuk mutagenesis menggunakan bahan kimia, sinar gamma, atau sinar-x.

Ini mempercepat proses mutasi alami pada tanaman dan menciptakan keanekaragaman genetik, yang kemudian dapat digunakan untuk menghasilkan varietas baru, termasuk yang memiliki sifat yang menguntungkan.

Sebuah proyek penelitian terkoordinasi yang melibatkan para ilmuwan dari enam negara, termasuk Cina dan Filipina, telah memimpin pengembangan jalur pisang tahan-TR4 sejak 2015.

Selama beberapa dekade, sebelumnya terbatas di Asia Tenggara, Fusarium layu Tropical Race 4 (TR4) pertama kali terlihat di Afrika baru-baru ini dan di Amerika Latin awal tahun ini. Wabahnya pada bulan Agustus tahun ini menyebabkan deklarasi keadaan darurat di Kolombia.