Tahun ini, Zimbabwe harus mulai membayar kompensasi kepada ribuan petani kulit putih yang kehilangan tanah sebagai akibat dari reformasi tanah mantan Presiden Robert Mugabe hampir dua dekade lalu, kata pemerintah dalam upaya untuk menutup masalah yang menyebabkan kontroversi serius.

Dua dekade lalu, pemerintah Mugabe kadang-kadang secara paksa mengusir 4.500 petani kulit putih dan mendistribusikan kembali tanah di antara sekitar 300.000 keluarga kulit hitam, dengan alasan bahwa hal itu menghilangkan ketidakseimbangan yang disebabkan oleh era kolonial.

Tetapi reformasi pertanahan masih memiliki pendapat umum, karena lawan melihat ini sebagai proses tanpa kompromi, karena itu negara tidak dapat memberi makan dirinya sendiri secara memadai.

Pemerintah Presiden Emmerson Mnangagwa menganggap membayar kompensasi kepada petani kulit putih sebagai kunci untuk membangun hubungan dengan Barat dan mengalokasikan $ 17,5 juta dalam anggaran negara. Pembayaran awal akan ditujukan kepada mereka yang mengalami kesulitan keuangan, dan kompensasi penuh akan dibayarkan kemudian.

“Proses pendaftaran dan penyusunan daftar petani harus diselesaikan pada akhir April 2019, setelah itu pembayaran uang muka sementara akan dibayarkan langsung kepada para pemilik pertanian sebelumnya,” kata Kementerian Keuangan dan Pertanian Zimbabwe dalam pernyataan bersama pada Senin, 8 April.

Pemerintah, yang mengklaim bahwa mereka hanya akan membayar kompensasi untuk infrastruktur dan perbaikan pada pertanian dan bukan untuk tanah, sedang mendiskusikan dengan opsi lembaga keuangan internasional untuk meningkatkan jumlah total yang harus dibayarkan kepada petani.

Pada suatu waktu, kolonialis merebut tanah pertanian terbaik, dan kebanyakan dari mereka tetap berada di tangan petani kulit putih setelah Zimbabwe merdeka pada 1980, sementara banyak petani kulit hitam tetap tidak memiliki tanah.