Menurut Akademi Ilmu Pengetahuan China (CAS), para peneliti Cina telah mengembangkan tomat ungu yang dimodifikasi secara genetik yang kaya akan anthocyanin.
Anthocyanin adalah kelompok pigmen yang meningkatkan antioksidan dan memberikan warna ungu, merah atau biru dari banyak buah dan sayuran.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa kehadiran makanan yang tinggi anthocyanin dalam makanan dapat mengurangi risiko penyakit jantung dan kanker.
Meskipun sebagian besar tomat tidak memiliki antosianin dalam buahnya, varietas tomat ungu Indigo Rose menunjukkan akumulasi pigmen yang signifikan, yang bergantung pada cahaya.
Para peneliti di Institute of Genetics and Development Biology, melaporkan kepada CAS, mempelajari mekanisme biosintesis anthocyanin di Indigo Rose, mengidentifikasi gen yang terkait dengan proses ini, dan menciptakan tomat ungu yang mengakumulasi anthocyanin baik di kulitnya maupun di dalam pulp.
Studi ini memberikan "gen target" penting untuk produksi tomat yang kaya akan pigmen ini.
Menurut Li Chuanyu, pemimpin penelitian, berkat pengungkapan mekanisme sintesis anthocyanin, ide-ide baru dan pendekatan teknis untuk memperbaiki tanaman diperkenalkan.