Karena kekeringan, petani Zimbabwe diperkirakan akan menjual hingga 240 juta kg tembakau tahun ini, yang 5% lebih rendah dari pada 2018, seorang pejabat industri mengatakan pada pembukaan musim penjualan pada 20 Maret, yang dapat membantu meringankan masalah serius Zimbabwe. defisit dolar.

Zimbabwe terganggu oleh kekurangan dolar AS, yang mengarah pada kekurangan bahan bakar, makanan dan obat-obatan, terutama di rumah sakit umum, di mana, menurut dokter, pasien meninggal karena kurangnya pasokan dasar.

Pembukaan lelang tembakau secara tradisional mengarah pada peningkatan arus masuk mata uang asing ke negara Afrika Selatan, karena pembeli membawa dolar dari bank-bank lepas pantai untuk membeli tanaman. Tembakau, yang ditanam oleh lebih dari 170.000 petani sebagian besar kecil, adalah sumber pendapatan devisa terbesar kedua Zimbabwe setelah penambangan industri dan tahun lalu membawa negara $ 892 juta. Tahun lalu, petani yang menanam tembakau mengirimkan 252 juta kg, yang merupakan rekor tertinggi. Sekitar 40.000 petani baru telah melakukan pertanian tembakau musim ini.Meningkatnya permintaan dari Cina, negara perokok terbesar di dunia, dan pembiayaan perusahaan-perusahaan tembakau swasta telah membantu meningkatkan produksi setelah jatuh pada tahun 2008. Menurut Dewan Nasional Industri dan Pemasaran Tembakau, ekspor tembakau telah menghasilkan $ 178 juta sejak Januari, apalagi Afrika Selatan dan Cina merupakan bagian terbesar dari pendapatan valuta asing.