Minggu ini, jutaan lalat buah steril di Queensland akan dirilis di lokasi uji di barat New South Wales dan Victoria utara. Dengan cara ini, para ilmuwan Australia memperkuat pertahanan mereka untuk mencegah salah satu hama yang paling merusak di negara ini dari menabrak tanaman kebun.
Negara ini telah berinvestasi 60 juta dalam SITPlus di New South Wales dan Victoria setelah berhasil meluncurkan lalat buah tandus di Queensland di Australia Selatan tahun lalu.
"Hingga tahun 2020, sekitar 2 juta lalat buah yang sudah disterilkan dilepaskan dari setiap pilot dengan pesawat yang dibuat khusus setiap minggu," kata Profesor Phil Taylor, Direktur Inovasi di Brosafety Center di ARC Drosophila University.
Lalat Buah Insular Queensland
Dan Ryan, direktur proyek SITPlus di Hort Innovation, mengatakan lalat buah di Queensland menyebabkan kerugian produk dan pasar sebesar US $ 300 juta di seluruh negeri, dan SITPlus bekerja untuk mengubah keadaan. "Pusat Produksi Lalat Buah Insular Queensland di Port Agustus beroperasi penuh, menghasilkan 20 juta lalat buah per minggu," katanya.
Ryan mengatakan bahwa para ilmuwan tingkat lanjut di negara ini telah menghabiskan banyak waktu penelitian untuk memastikan bahwa lalat buah yang disterilkan itu sehat dan menarik bagi lalat buah lokal, sehingga mendorong kawin tetapi tidak menghasilkan keturunan.
Proyek ini didukung oleh perpajakan dan pendanaan terkait dari Pemerintah Australia, termasuk Hort Innovation, Macquarie University, University of Western Sydney, Australia Selatan, Victoria, Tasmania dan New South Wales, CSIRO, Lembaga Penelitian Tanaman dan Makanan, dan sejumlah industri di perpajakan berkebun.