Nepal mengimpor 635 ton bahan kimia pembasmi hama senilai sekitar 830 juta Rs (Rs 1 - $ 0,015) untuk tahun fiskal terakhir saja, Pusat Manajemen Tanaman dan Pestisida melaporkan. Menurut Ram Krishna Subedi, seorang karyawan di pusat informasi, 85% dari pestisida ini diterapkan pada sayuran.

Selama 10 tahun terakhir, impor pestisida telah tumbuh hampir 5 kali lipat - dari 132 ton pada 2007-2008. hingga 635 ton pada 2017-2018 Nepal mulai menggunakan pestisida pada tahun 1952. Impor pestisida pada tahun 1997 hanya berjumlah 50 ton.

"Yang paling mencolok adalah Nepal termasuk negara yang menggunakan paling sedikit pestisida, tetapi efek kesehatan dari pestisida ini termasuk yang tertinggi di dunia," kata Subedi.

Pestisida terutama digunakan untuk produksi sayuran non-musiman, yang mahal tetapi rentan terhadap serangan serangga. Karena sebagian besar petani Nepal tidak mengikuti instruksi sebelum menggunakan pestisida, dampaknya terhadap kesehatan konsumen bisa jauh lebih tinggi daripada di negara lain di mana lebih banyak pestisida digunakan, tetapi sesuai dengan aturan yang ketat.

Di sebagian besar negara, produsen memenuhi masa tunggu minimal 2 minggu, tergantung pada bahan kimianya, sebelum panen. Di Nepal, petani cenderung panen selama 4-5 hari, meninggalkan jejak pestisida pada produk. Buah-buahan dan sayuran yang ditanam di Nepal sendiri sering menunjukkan tingkat residu pestisida yang mengkhawatirkan.

Meskipun impor pestisida mungkin menjadi perhatian, jumlah mereka bisa jauh lebih tinggi jika impor ilegal melintasi perbatasan dengan India diperhitungkan, kata para pejabat.

Nepal saat ini memiliki 3.034 merek dagang terdaftar dari pestisida dan 169 pestisida, serta 11.777 pengecer pestisida. Sekitar 90% pestisida yang digunakan di Nepal diimpor dari India.