Perusahaan Selandia Baru mengaku bersalah dalam gugatan pada 18 April karena diduga menambahkan bahan kimia buatan untuk menghasilkan madu manuka premium, yang merupakan ekspor mahal untuk negara itu.
Otoritas Keamanan Pangan Selandia Baru telah menggugat Evergreen Life Ltd, sebuah perusahaan yang berbasis di Auckland yang produknya diambil dari rak pada tahun 2016 oleh Departemen Industri Primer, Departemen Layanan Pengawasan Publik Selandia Baru, mengklaim mereka mungkin mengandung "zat yang tidak disetujui."
Evergreen dituduh menambahkan bahan kimia sintetis untuk meningkatkan tingkat agen antibakteri, yang memungkinkannya untuk menjual madu dengan harga lebih tinggi.Permintaan madu, yang diyakini bermanfaat bagi kesehatan dan kosmetik, tumbuh di seluruh dunia, terutama untuk madu manuka, dikumpulkan dari bunga tanaman yang ditanam secara eksklusif di Selandia Baru dan Australia, yang membuat madu manuka jauh lebih mahal. Biaya satu botol kecil madu semacam itu bisa mencapai beberapa ratus dolar.
Manuka juga diyakini memiliki sifat antibakteri yang lebih baik daripada madu biasa, sebagian karena mengandung DHA asam omega, serta antasida yang dikenal sebagai MGO.Menurut Badan Pemerintah Selandia Baru untuk Perdagangan dan Kewirausahaan, Selandia Baru menempati urutan ke 14 di dunia dalam hal ekspor madu dan kedua dalam hal nilai ekspornya.